シルクスクリーンでガラスに図案を描く際のポイント
ワイングラスにシルクスクリーンを施す際の問題点としては、異なる性質を持つ2種類の材料を扱う必要があるということです。一方には通常、ホウケイ酸ガラスやソーダ石灰ガラスのようなガラスがあり、もう一方には化学インク層があります。これらは熱に対して全く異なる反応を示します。
実際の鍵となるのはアニーリングの段階です。インクをしっかりと固化させ、ガラス内の内部応力を取り除くためには十分な熱が必要ですが、しかし、過度に高温にするわけにはいきません。温度が高すぎると、美しい図案がぼやけてしまったり、最悪の場合、ガラスが割れてしまいます。
なぜ赤外線を使うのか
私たちは短波長の赤外線ランプを使用しています。これらのランプは直接ガラス表面に熱を与えるからです。対流式オーブンの場合、まず空気が温められ、その後でガラスが温められます。これでは遅すぎます。赤外線ランプは直接材料に熱を与えます。ただし、出力や距離には注意が必要です。熱が強すぎると、ガラスが温まる前にインクが泡立ったり滲んだりしてしまいます。重要なのは、ガラスが安定しつつ、インクが鮮明できれいな状態を保つ適切な温度を見つけることです。
機器とその問題点
私たちの装置のほとんどは石英ハロゲン管を使用しています。瞬時に温度を上げられるので、とても便利です。ガラスが一定温度に達すると、すぐに熱が消えます。過剰に加熱される心配もありません。非常にシンプルです。
しかし、この装置にも欠点があります。電圧には注意が必要です。これらの管は多くの電流を消費します。配線が不安定だと、コンベヤー上で光がちらついたり、場所ごとに温度差が生じたりします。また、これらの装置はとても壊れやすいです。設置時にうっかりぶつけたり、冷却液が少しでもかかっただけで、管が壊れてしまいます。
効率的な作業フローの実現
ガラスが破損するのを防ぐために、エンジニアたちは「熱衝撃」と呼ばれる現象を防ぐために、一気に熱を与えるのではなく、段階的に温度を上げていきます。最初のゾーンでは、ガラスをゆっくりと予熱します。その後、2番目のゾーンで最高温度に到達します。これにより、ガラスは強度を保ち、印刷された図案も鮮明に残ります。これが最善の方法です。