シルクスクリーン加工されたガラスを適切に加熱するためのコツ
シルクスクリーン加工されたガラスを処理する際には、常に熱との戦いがあります。インクを硬化させ、内部応力を解消するためには十分な熱が必要ですが、逆に熱が過剰になると、パターンが台無しになったり、ガラスが割れてしまったりします。
これはまさに細心の注意が必要な作業です。私たちは、特定の波長の赤外線を利用することで、このバランスを保ちます。
線の鮮明さを維持する
誰もが、線がぼやけたり、パターンが不鮮明になることを望みません。そうなると見た目が悪くなります。
問題は、表面温度が急激に上昇すると、インクが薄くなって広がってしまうことです。これを防ぐために、短波長の赤外線ランプを使用します。これにより、エネルギーが単に表面のインクだけでなく、ガラスの中深くまで届きます。
ワット数を調整することで、最適な温度範囲を維持できます。その結果、インクは鮮明なままでありながら、ガラスは適切な加熱処理を受けます。
強度と「寒い部分」の問題
ガラスの強度は、どのように冷却されるかによって決まります。もしガラスの中央部分が高温になりながら、端の部分が低温になっていると、材料内に応力が生じてしまいます。
私たちは、赤外線アレイを適切に配置することで、そうした「寒い部分」を解消します。また、反射型のケースを使用して、余分な熱を再びガラスに返すようにします。これにより、ガラス全体に均一に熱が行き渡ります。
実際のトレードオフ
「ランプの出力を上げれば、処理時間が短縮できる」と思うかもしれません。確かにそうです。しかし、高密度のアレイを使用すると、電力供給や冷却ファンに大きな負担がかかります。
最大限の速度を実現するためには、チューブ内で発生する熱に対応できる十分な冷却システムが必要です。もしケースが過熱してしまうと、ランプは本来よりも早く壊れてしまいます。
重要なのはバランスです。コンベヤーの速度とランプの出力を調整し、ガラスが適切に強化され、インクの色合いも完璧になるようにしなければなりません。