ガラスの破損を防ぐ：なぜ赤外線予熱が効果的なのか
冷たいガラスを切るというのは、まるで賭け事のようなものです。表面に切り込みを入れ、圧力を加えて、うまくいくことを願うだけです。しかし、ガラスが極端に冷えている場合、割れ目は必ずしも意図した通りに進みません。勝手に別の方向に進んでしまいます。
そうすると、端にちょっとしたひびや欠けが生じてしまいます。これは非常に厄介です。壊れたガラスを捨てるしかないか、またはきれいな表面を得るために多大な時間を費やして研磨や磨きを行う必要があります。
鍵は熱です。
私たちは、切断ヘッドがガラスに触れる直前に、短波長の赤外線ランプを使ってガラスを温めます。これは、運動前に筋肉を温めるのと同じです。赤外線はガラスの表面深くまで届き、分子を刺激し、ガラス内の内部応力を和らげます。
そうすることで、ガラスは少し柔らかくなります。ガラスが温まっていると、割れ目も明確になります。割れ目は切り込みに沿って均一に広がり、通常見られる微細なひび割れは発生しません。****
設置方法
移動するコンベヤー上でこれを利用するには、高密度の赤外線放射体が必要です。ガラスに素早く熱を与える必要があります。時間がかかりすぎるとガラスが冷えてしまい、逆に強すぎるとガラス全体が歪んでしまいます。
位置選びが重要です。ランプを切り込みに直接向ける必要があります。距離が遠すぎるとエネルギーが無駄になり、近すぎると熱衝撃のリスクがあります。私たちは通常、クォーツ・ハロゲン管を使用します。これなら短時間で適切な温度に到達できます。****
注意点
もちろん、これは魔法ではありません。何かしらのトレードオフがあります。
このようなランプを使うと、工場内に大量の熱が発生します。十分な換気システムがなければ、その熱はどこにも逃げ場を持ちません。それによって切断ヘッドが過熱し、部品がずれてしまう可能性があります。
ですから、美しく、ひびのないエッジを得ることはできますが、空気の流れにも注意が必要です。バランスを取る必要がありますが、切断品質のためには、その努力は十分に値するのです。