なぜ、私たちは浴室用のランプを厳しい試験にかけるのでしょうか？（それらが天井に設置される前に）
正直に言えば、バスルームというのは電子機器にとって最悪の環境です。濃厚な水蒸気、急激な温度変化、そしてまるで熱帯雨林のような高湿度です。もし単純にヒーターランプを箱に入れて使おうとしたら、すぐに壊れてしまいます。誰も、設置して3ヶ月後にランプが壊れてしまうなんてことは望みません。
そこで、私たちはこれらのランプを厳しいテストにかけます。
実は、湿気というのはどうしても内部に侵入してきます。この赤外線ランプの場合、最も弱い部分は通常、電極が石英管に接続されている部分です。水蒸気は非常に厄介で、密封部分のわずかな隙間から侵入し、酸化や短絡を引き起こします。
それを防ぐために、「湿熱老化試験」を行います。聞こえは良いですが、要するに、数週間で何年分もの湿気の多い状態を再現するのです。極端な高温多湿の環境で繰り返しテストを行い、何かが壊れるまで続けます。
また、フィラメントや接続部も注意深くチェックします。湿度によって空気の熱伝達が変わり、その結果、石英管が不均等に加熱されます。もし石英ガラスがそのような変化に耐えられなければ、微細なひび割れが生じます。私たちは、スイッチを入れた瞬間にガラスが割れないように、十分に強度のあるガラスを使用します。
しかし、問題があります。
「もっとしっかり密封すればいい」と思うかもしれません。しかし、密封が過度に厳しくなりすぎると、温められた時に石英管が膨張できず、圧力で割れてしまいます。つまり、バランスを見つける必要があるのです。ランプが「呼吸」できる一方で、水が中に入らない程度のバランスを見つけるのです。
私たちは推測しないで、実際にランプをテスト室で動かし続け、故障するまで試します。
このデータをもとに、電圧やワット数を調整し、保証修理を依頼する必要がないようにします。もし95％の湿度と60℃の環境下で500時間耐えられないランプなら、工場を出ることはありません。それだけです。