ガラス製のトンネル型窯における「低温部分」の問題
ほとんどの赤外線ランプは、1.5メートルから2メートル程度の範囲でしか機能しません。これは普通の場合では十分ですが、巨大なガラス製トンネル型窯を扱う場合は問題になります。このような短いランプを並べると、接続部に「低温部分」ができてしまいます。これにより、ガラスの品質が悪くなってしまいます。
私たちは、より良い方法を考え出しました。2メートルを超える距離まで熱を供給できる専用の連続加熱装置を作成したのです。目標はシンプルです——ガラス全体に均一で安定した熱が行き渡ること。隙間や不意な問題がないようにするのです。
電力不足の問題
ここが難しい点です。装置の長さが増すと、消費電力も増えます。注意しなければ、電流が過剰になり、配線が壊れてしまう可能性があります。
これを防ぐために、電圧やフィラメントの太さを調整します。また、電源装置がその負荷に耐えられるかも確認する必要があります。電圧が下がってしまうと、窯の先端部分で熱が十分に供給されなくなってしまいます。
材料と「たわみ」の問題
私たちは、高純度の石英管を使用しています。これは高温に耐えられるからです。ガラスの厚さに応じて、短波または中波の発熱体を使用します。すべてをしっかりと配置し、部品同士に隙間ができないようにします。
しかし、問題があります。長い管は壊れやすいのです。非常に高温になると、自重で曲がったりたわんだりしてしまいます。
これを解決するために、300ミリメートルから500ミリメートルごとに補強ブラケットを設置しています。これにより、石英管がまっすぐに保たれます。もし管が曲がってしまうと、熱の分布が乱れてしまいます。最悪の場合、管が壊れてしまいます。
デメリット
このような長い装置は、均一な熱を供給するのには適していますが、完璧ではありません。まず、交換が面倒です。2メートルの装置の一部が壊れた場合、モジュール式の装置の場合よりもはるかに大きな部分を交換しなければなりません。
また、空気の流れにも注意が必要です。大量の熱が発生すると、排気システムや冷却システムに大きな負担がかかります。ファンが十分な性能を発揮できない場合、窯の本体もガラスと一緒に壊れてしまう危険があります。