Het snijden van zeer dik glas is in feite een soort ‘worstelwedstrijd’ tegen het materiaal zelf. Als je probeert om een dik paneel koud te snijden, zal de schaar voor het snijden zwaar beschadigd raken. Het mes slijt dan erg snel, en de scheuren in het glas gedragen zich ook onvoorspelbaar – ze bewegen zich naar waar ze maar willen.
Wij hebben een betere manier gevonden. In plaats van dwang aan te wenden, gebruiken we infraroodlampen met hoge penetratiekracht om het glas eerst te verzachten, voordat de schaar het glas zelfs maar raakt.
Hier is het trucje: standaardverwarmers verwarmen alleen het oppervlak van het glas, wat niet veel helpt bij dik glas. Je hebt juist kortegolfige infraroodstraling nodig. Deze vorm van energie dringt diep into het glas, waardoor er een warm gebied ontstaat langs de snijlijn. Hierdoor wordt het glas zachter, waardoor het gemakkelijker te snijden is.
En je gereedschap zal het je danken.
Wanneer de schaar het voorverwarmde glas raakt, hoeft deze niet meer te werken tegen een hard, stijf oppervlak. De wrijving neemt af. Het resultaat? Je scharen blijven langer goed, de snijlijnen zijn schoner, en je ziet geen irritante brokjes meer in het glas.
Maar je kunt het glas niet zomaar met vuur verhitten. Als je het te heet maakt, ontstaan er thermische spanningen en kan het hele paneel breken. Het is dus belangrijk om een balans te vinden tussen de vermogen van de lampen en de snelheid waarmee het glas wordt verplaatst. Te snel, en de hitte dringt niet diep genoeg door. Te langzaam, en er is risico dat het glas vervormt. Je moet ervoor zorgen dat de hitte zich precies op de snijlijn bevindt, zodat je geen energie verspilt of je werk verpest.
De beste manier om dit te doen, is door de lampen te koppelen aan een precisie-PID-controller. Hierdoor blijft de temperatuur constant, zodat het glas overal even goed wordt verzacht.