Perché sottoponiamo i riscaldatori per il bagno a test di esposizione all’umidità
Se avete mai messo un riscaldatore in un bagno umido o all’aperto, in un cortile di una discoteca, sapete bene di cosa si tratta. Non bisogna affrontare soltanto il freddo, ma anche la continua lotta contro il vapore, la condensa e quell’umidità presente nell’aria.
Molte marche sostengono che i loro prodotti siano “impermeabili”. Ma questa è una descrizione vaga; non dice molto.
Il vero problema è che un sigillo che sembra perfetto fin dal primo giorno può deteriorarsi già dopo 90 giorni. Ecco perché ci concentriamo su test di invecchiamento in condizioni di umidità elevata.
Il lato negativo del vapore
Il vapore acqueo è diverso dall’acqua liquida: è più piccolo e riesce a penetrare nelle piccolissime fessure presenti nei sigilli, che all’occhio nudo sembrano perfettamente sigillate.
Una volta che l’umidità entra all’interno, può danneggiare i contatti elettrici o le estremità del tubo al quarzo. Questo provoca l’ossidazione dei componenti elettronici. In un riscaldatore a infrarossi ad alta potenza, questa ossidazione genera resistenza elettrica.
E la resistenza genera calore… Un calore che non è certo desiderato nel bagno, ma che si verifica nei punti di connessione. Se il sigillo si rompe, il riscaldatore non solo smette di funzionare, ma può anche bruciarsi o far saltare i fusibili.
Come effettuiamo i test
Non ci limitiamo semplicemente a spruzzare l’unità con dell’acqua. Invece, mettiamo i riscaldatori in una camera climatica, dove regoliamo la temperatura tra i 40°C e gli 85°C e manteniamo l’umidità al 95%. È come essere in una sauna infernale.
Questo fa sì che i sigilli e i materiali utilizzati per sigillare le parti dell’unità si degradino molto più velocemente rispetto a quanto accadrebbe in condizioni normali. Controlliamo eventuali fughe di corrente, per assicurarci che l’elettricità non trovi vie alternative per passare attraverso gli isolanti.
L’equilibrio necessario
Potreste pensare: “Basta sigillare meglio l’unità!”. Ma questo è un errore. Se sigilliamo troppo bene l’unità per tenere fuori il vapore, creiamo una sorta di “forno” all’interno dell’unità stessa. I cavi elettrici all’interno dell’unità finiscono per bruciarsi.
È necessario trovare un equilibrio: il grado di protezione IP deve essere sufficiente per impedire all’umidità di entrare, ma allo stesso tempo deve essere sufficiente per permettere alla temperatura di disperdersi. Nessuno vuole un riscaldatore che smetta di funzionare dopo poche settimane di uso intenso. Ecco perché ci concentriamo tanto sui sigilli e effettuiamo questi test prima che qualsiasi prodotto esca dalla nostra fabbrica.