Come affrontare quelle fastidiose “zone morte” durante il processo di annealing del vetro
Avete mai avuto un pezzo di vetro che sembrava perfetto, solo per poi frantumarsi all’improvviso? È un incubo. Di solito, ciò accade a causa delle “zone morte”.
Quando si lavora con forme particolari – come colli stretti o basi profonde e spesse – il calore generato dalla convezione standard non è sufficiente. Il calore non raggiunge le zone più difficili da riscaldare; il vetro non viene riscaldato uniformemente, si creano tensioni interne e poi… crack.
Per risolvere questo problema, utilizziamo lampade a onde infrarosse a breve lunghezza d’onda. In pratica, smettiamo di affidarci al calore trasportato dall’aria e lo dirigiamo direttamente verso le zone che necessitano di essere riscaldate.
Far sì che il calore raggiunga effettivamente il vetro
La cosa importante è mantenere un certo equilibrio: non basta semplicemente aumentare al massimo l’intensità del calore. Questo potrebbe rovinare il pezzo di vetro. È fondamentale scegliere l’angolo giusto per irradiare il calore. Utilizziamo quindi una serie di lampade disposte ad angoli diversi, in modo che il calore possa circondare completamente il pezzo di vetro. Le lampade a onde infrarosse a breve lunghezza d’onda sono ottime, poiché riescono a penetrare nel vetro, invece di rimbalzare sulla superficie. In questo modo, l’energia viene distribuita anche nelle zone più difficili da riscaldare.
L’equilibrio tra distanza e calore
La posizione delle lampade è davvero importante. Se le collochiamo troppo vicino, si creano delle “zone calde”. Il vetro può deformarsi prima ancora che ce ne accorgiamo. Ma se le collochiamo troppo lontano, sprechiamo energia e il processo di annealing richiede molto tempo. Di solito, troviamo il punto ideale considerando la potenza erogata per centimetro di lampada. L’obiettivo è trovare quel punto in cui la temperatura rimane uniforme su tutto il pezzo di vetro.
Alcuni consigli per l’installazione
Se state installando queste lampade, fate attenzione ai controller utilizzati. Le lampade a onde infrarosse funzionano molto velocemente. A differenza degli elementi resistivi tradizionali, che impiegano tempo per riscaldarsi, le lampade a onde infrarosse raggiungono immediatamente la temperatura desiderata. È necessario utilizzare un controllo preciso del sistema PID, altrimenti si rischia di superare la temperatura desiderata e di ottenere risultati negativi.
Un ultimo consiglio: queste lampade producono moltissimo calore inutile. Assicuratevi che la ventilazione del forno sia in grado di gestire questo carico extra, altrimenti trasformerete il vostro laboratorio in una vera e propria sauna.